మొక్కలతో ప్లాస్టిక్‌ సృష్టి !
ప్రపంచవ్యాప్తంగా మైక్రోప్లాస్టిక్స్‌ సమస్య వేగంగా తీవ్రమవుతోంది. ఐక్యరాజ్య సమితి పర్యావరణ పరిరక్షణ విభాగం విడుదల చేసిన తాజా నివేదికను అనుసరించి, 2020లోనే సుమారు 2.7 మిలియన్‌ టన్నుల మైక్రోప్లాస్టిక్స్‌ పర్యావరణంలోకి విడుదలయ్యాయి. 2040 నాటికి ఈ పరిమాణం రెట్టింపు కావచ్చని నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు. ఇవి సముద్రాల్లోనే కాదు, నేలలో, గాలిలో, తాగునీటిలో, ఆహార పదార్థాల్లోనూ కనిపించాయి. కొన్ని అధ్యయనాలు మానవ మెదడులో కూడా మైక్రోప్లాస్టిక్స్‌ ఆనవాళ్లు కనుగొనడం ఆందోళన కలిగిస్తోంది.
ప్లాస్టిక్‌ విభిన్న వినియోగాలకు అనుకూలంగా ఉండడం వల్ల విస్తృతంగా ఉపయోగంలో ఉంది. అయితే, ఇదే లక్షణాలు దాని పర్యావరణ హానిని పెంచుతున్నాయి. ఒక ప్లాస్టిక్‌ వస్తువు పూర్తిగా క్షీణించడానికి 20 నుంచి 500 సంవత్సరాల వరకు పట్టవచ్చని శాస్త్రవేత్తలు అంచనా వేస్తున్నారు.
ఈ నేపథ్యంలో జపాన్‌ శాస్త్రవేత్తలు అభివృద్ధి చేసిన కొత్త ప్లాంట్‌-బేస్డ్‌ ప్లాస్టిక్‌ గమనార్హమైన పురోగతి. రికెన్‌ సెంటర్‌ ఫర్‌ ఎమర్జెంట్‌ మ్యాటర్‌ సైన్స్‌, యూనివర్సిటీ ఆఫ్‌ టోక్యో పరిశోధకులు కలిసి సెల్యులోజ్‌ ఆధారిత పదార్థంతో ఈ కొత్త ప్లాస్టిక్‌ను రూపొందించారు. ప్రయోగశాల పరీక్షల్లో ఈ పదార్థాన్ని సముద్రజలంలో కలిపిన తర్వాత సుమారు ఒక గంటలోనే పూర్తిగా కరిగిపోయింది.
సాధారణ వినియోగంలో ఇది బలంగా ఉండి, ఉప్పునీటిని ఉద్దేశపూర్వకంగా పరిచయం చేసినప్పుడు మాత్రమే విచ్ఛిన్నమవుతుంది. ఈ పరిశోధన ఫలితాలు ‘జర్నల్‌ ఆఫ్‌ ది అమెరికన్‌ కెమికల్‌ సొసైటీ’లో ప్రచురితమయ్యాయి. పరిశోధన బృందానికి టకుజో ఐడా నాయకత్వం వహించారు.
సెల్యులోజ్‌ను ఫుడ్‌ పల్ప్‌ నుంచి తయారు చేసి, పాలిఎథిలీన్‌-ఇమైన్‌ గ్వానిడినియం అయాన్లతో కలిపారు. వ్యతిరేక విద్యుత్‌ ఛార్జీల ఆకర్షణ వల్ల బలమైన ఐయానిక్‌ నెట్‌వర్క్‌ ఏర్పడింది. ఆపై చోలిన్‌ క్లోరైడ్‌ అనే ఆహార-సురక్షిత యాజకాన్ని చేర్చడం ద్వారా పదార్థానికి లవచికత, దృఢత్వం పెంచారు. ప్రకృతిలో ప్రతి సంవత్సరం సుమారు 100 బిలియన్‌ టన్నుల సెల్యులోజ్‌ ఉత్పత్తి అవుతుందని అంచనా.
