Ritika Chopra: ఎవరీ రితికా చోప్రా..? ఎన్నికల సంఘం వ్యవహారం వెలుగులోకి తెచ్చిన ఇన్వెస్టిగేటివ్ జర్నలిస్ట్ బ్యాక్‌గ్రౌండ్ ఇదే!

కోల్‌కతాలో జన్మించిన రితికా చోప్రా 2006లో హిందుస్థాన్ టైమ్స్‌లో ఇంటర్న్‌గా తన పాత్రికేయ ప్రస్థానాన్ని ప్రారంభించారు. 2007లో ఢిల్లీకి వెళ్లిన ఆమె, క్రమంగా రాజకీయాలు, పరిపాలన, సామాజిక సమస్యలు, ప్రజా విధానాలపై వార్తలు అందించే రిపోర్టర్‌గా గుర్తింపు పొందారు.

Ritika Chopra: కొందరు పాత్రికేయులు అధికారం చుట్టూ అల్లుకున్న ఆర్భాటాల వెంట పరుగులు తీస్తారు. మరికొందరు దాని వెనుక దాగి ఉన్న వాస్తవాలను నిశ్శబ్దంగా వెలికితీసేందుకు ప్రయత్నిస్తారు. రితికా చోప్రా తన పాత్రికేయ జీవితాన్ని రెండో మార్గంలోనే నిర్మించుకున్నారు. భారత ఎన్నికల సంఘం పాత్ర, పనితీరుపై ‘ది ఇండియన్ ఎక్స్‌ప్రెస్’లో ఆమె రాసిన తాజా కథనం రాజకీయ, మీడియా వర్గాల్లో మరోసారి చర్చకు దారితీసింది. దేశంలోని రాజకీయ, రాజ్యాంగ సంస్థలను ఏళ్ల తరబడి నిశితంగా పరిశీలిస్తున్న ఈ పాత్రికేయురాలి పనితీరుపై మరోసారి అందరి దృష్టి పడింది.

ఇన్నేళ్లుగా ఆమె కథనాలను గమనిస్తున్న వారికి ఈ గుర్తింపు ఏమాత్రం ఆశ్చర్యం కలిగించదు. దాదాపు రెండు దశాబ్దాలుగా రాజకీయాలు, పరిపాలన, ప్రజా విధానాలపై ఆమె వార్తలు రాస్తున్నారు. దేశంలో కీలక రాజకీయ పరిణామాలకు కారణమయ్యే సంస్థలు, విధాన నిర్ణయాలపై ప్రత్యేక దృష్టి సారిస్తూ తనదైన ముద్ర వేసుకున్నారు.

ఆమె తరచుగా నేషనల్ మీడియా సెంటర్ నుంచి కథనాలు పంపేవారు. పాత్రికేయులు అక్కడ సమావేశమై పనిచేయడం, సమాచారాన్ని పంచుకోవడం, రోజువారీ పరిణామాలను ఎప్పటికప్పుడు తెలుసుకోవడం సాధారణం. 2015-16 ప్రాంతంలో ఆమె విద్యా మంత్రిత్వ శాఖ, ఎన్నికల సంఘానికి సంబంధించిన వార్తలను క్రమం తప్పకుండా కవర్ చేసేవారు.

ఆ సమయంలో ఆమె స్వభావం నాకు ఇప్పటికీ స్పష్టంగా గుర్తుంది. ఎంతో ప్రశాంతంగా, ఏకాగ్రతతో తన కథనాల్లో పూర్తిగా నిమగ్నమయ్యేవారు. నేషనల్ మీడియా సెంటర్‌లో ఎంత సందడి ఉన్నా ఆమె మాత్రం తన నోట్స్, పత్రాలను పరిశీలిస్తూ, కథనానికి అవసరమైన సమాచారాన్ని సేకరించడంలో మునిగిపోయేవారు.

వేగం, ప్రచురణలో ముందుండటం కొన్నిసార్లు ప్రాధాన్యత పొందే పాత్రికేయ రంగంలో రితికా శైలి భిన్నంగా కనిపించేది. ఒక వార్తను అందరికంటే ముందుగా ప్రచురించడం కంటే, అందులోని ప్రతి అంశాన్ని క్షుణ్ణంగా తెలుసుకుని వాస్తవాలను నిర్ధారించుకోవడానికే ఆమె ఎక్కువ ప్రాధాన్యత ఇచ్చేవారు.

కోల్‌కతా నుంచి అధికార కేంద్రాల వరకు

కోల్‌కతాలో జన్మించిన రితికా చోప్రా 2006లో హిందుస్థాన్ టైమ్స్‌లో ఇంటర్న్‌గా తన పాత్రికేయ ప్రస్థానాన్ని ప్రారంభించారు. 2007లో ఢిల్లీకి వెళ్లిన ఆమె, క్రమంగా రాజకీయాలు, పరిపాలన, సామాజిక సమస్యలు, ప్రజా విధానాలపై వార్తలు అందించే రిపోర్టర్‌గా గుర్తింపు పొందారు.

2015లో ది ఇండియన్ ఎక్స్‌ప్రెస్‌లో చేరడానికి ముందు ది ఎకనామిక్ టైమ్స్‌లో పనిచేశారు. ఈ అనుభవం రాజకీయ పరిణామాలను అర్థం చేసుకోవడంతోపాటు ప్రభుత్వ నిర్ణయాల్లోని విధానపరమైన, ఆర్థిక అంశాలపై ఆమెకు మంచి అవగాహన కల్పించింది.

కాలక్రమంలో ఆమె బాధ్యతలు గణనీయంగా పెరిగాయి. తొలుత జాతీయ విద్యా సంపాదకురాలిగా, అనంతరం జాతీయ ప్రభుత్వ బ్యూరో అధిపతిగా బాధ్యతలు నిర్వహించారు. ఈ హోదాల్లో కేంద్ర ప్రభుత్వంతోపాటు కీలక మంత్రిత్వ శాఖలు, సంస్థలకు సంబంధించిన వార్తలను అందించడంలో ముఖ్యమైన పాత్ర పోషించారు.

విద్యా రంగం ఆమె రిపోర్టింగ్‌లో ప్రధాన అంశంగా నిలిచింది. ప్రభుత్వ ప్రకటనలు, మీడియా సమావేశాలకే పరిమితం కాకుండా విధానాల అమలు, వాటి ప్రభావం, ఎదురవుతున్న సమస్యలను కూడా ఆమె కథనాల్లో విశ్లేషించారు.

ఎన్నికల సంఘంపై పరిశోధనాత్మక కథనాలు

ఎన్నికల సంఘంపై ఆమె చేసిన రిపోర్టింగ్ పాత్రికేయ జీవితంలో మరో కీలక మైలురాయిగా నిలిచింది. ఈ సంస్థ పనితీరును ఎన్నో ఏళ్లుగా నిశితంగా పరిశీలిస్తూ, ఎన్నికల నిర్వహణలో ఎదురయ్యే సమస్యలు, అంతర్గత వ్యవహారాలపై కథనాలు రాశారు.

ఎన్నికల సంఘం అంతర్గత కార్యకలాపాలపై ఆమె అందించిన ప్రత్యేక కథనాల సిరీస్‌కు గుర్తింపుగా 2021లో రామ్‌నాథ్ గోయెంకా ఎక్సలెన్స్ ఇన్ జర్నలిజం అవార్డు లభించింది.

2018లో హర్యానా పంచాయతీ ఎన్నికల్లో నిరక్షరాస్య అభ్యర్థులు పోటీ చేయకుండా నిషేధించిన చట్టాన్ని సుప్రీంకోర్టు సమర్థించిన తీర్పుపై ఆమె రాసిన కథనానికి యూఎన్‌ఎఫ్‌పీఏ-లాడ్లీ మీడియా అవార్డు దక్కింది.

2019 లోక్‌సభ ఎన్నికల సందర్భంగా ఆమె అందించిన వార్తా కథనాలకు గుర్తింపుగా 2022లో ఇంటర్నేషనల్ ప్రెస్ ఇన్‌స్టిట్యూట్ నుంచి ‘ఇండియా అవార్డ్ ఫర్ ఎక్సలెన్స్ ఇన్ జర్నలిజం’ అందుకున్నారు.

ప్రభుత్వ విధానాల రూపకల్పనలోని లోపాలు, స్వతంత్ర సంస్థల పనితీరుపై తలెత్తుతున్న ప్రశ్నలు, చరిత్రలోని కొన్ని అంశాలను తిరిగి రాసేందుకు జరుగుతున్న ప్రయత్నాలపై ఆమె చేసిన పరిశోధనాత్మక కథనాలకు మరో ప్రతిష్టాత్మక పురస్కారం లభించింది.

2024లో ‘చమేలీ దేవి జైన్ అవార్డ్ ఫర్ అవుట్‌స్టాండింగ్ ఉమెన్ మీడియా పర్సన్ ఆఫ్ ది ఇయర్’ అవార్డును అందుకున్నారు. మహిళా పాత్రికేయ రంగంలో విశేష ప్రతిభ కనబరిచిన వారికి ఇచ్చే ఈ పురస్కారం ఆమె వృత్తిపరమైన నిబద్ధతకు గుర్తింపుగా నిలిచింది.

వాస్తవాల అన్వేషణే ఆమె ప్రత్యేకత

ఎన్నికల సంఘంపై ఆమె రాసిన తాజా కథనం కూడా ఈ పాత్రికేయ విధానానికి మరో ఉదాహరణగా నిలుస్తోంది. సుదీర్ఘ పరిశోధన, వాస్తవాలపై లోతైన పరిశీలనతో సంక్లిష్టమైన, సున్నితమైన సంస్థాగత అంశాన్ని ప్రజా చర్చలోకి తీసుకురావడమే ఈ కథనం ప్రత్యేకత.

నేషనల్ మీడియా సెంటర్ నుంచి జాతీయ న్యూస్‌రూమ్ వరకు, అక్కడి నుంచి ప్రస్తుతం ముంబైలో ఎడిటర్‌గా బాధ్యతలు నిర్వహిస్తున్న స్థాయికి రితికా చోప్రా సాగించిన ప్రయాణం ఎంతో స్ఫూర్తిదాయకం. ప్రచార ఆర్భాటాలకు దూరంగా ఉంటూ, వాస్తవాలను వెలికితీసే క్రమంలో చూపిన పట్టుదల, పాత్రికేయ విలువల పట్ల ఆమెకున్న నిబద్ధత ఈ ప్రయాణంలో స్పష్టంగా కనిపిస్తాయి. తాజా కథనం కూడా ఆమె వృత్తి జీవితానికి అదే నిబద్ధతను ప్రతిబింబించే మరో నిదర్శనం.